Al op dertiende actief

Iets doen voor de ander. Deze rode draad is zichtbaar als we Wesley aan de gang zien. Zo helpt hij jongeren met juridisch advies vanuit de Stichting Jeugd Juridisch Advies Bureau. Daarnaast is hij binnen de Emmer steunfractie van GroenLinks actief met de Participatiewet en de zorg. ‘Mensen helpen geeft me enorm veel energie’.

Wesley werd 22 jaar geleden geboren in Nieuw Dordrecht. Na perioden in Nieuw Amsterdam en Erica vestigde hij zich een jaar geleden in Klazienaveen. ‘Inderdaad, ik ken de gemeente Emmen heel goed.’

Op zijn dertiende sloot Wesley zich aan bij Wakker Emmen. ‘Tot de gemeenteraadsverkiezingen van 2018 was ik daar politiek actief. Maar het schuurde toch te vaak en dus nam ik een jaar pauze om met andere dingen bezig te zijn.

‘In 2019 vroeg Frank Arling, die actief was als steunfractielid van GroenLinks in Emmen, of ik wilde meedenken over de financiële toestand binnen de gemeente. We hebben toen samen met Harry van Ommen, commissielid van GroenLinks Emmen, de begroting doorgenomen en er ontstond een klik. Mijn standpunten sloten perfect aan bij die van GroenLinks. Ik bleef meedenken binnen de steunfractie. En sinds kort ben ik bestuurslid van GroenLinks Zuidoost-Drenthe.’

Misstanden volgen

Na zijn opleiding juridisch medewerker aan het Drenthe College ging Wesley aan de slag bij de Stichting Jeugd Juridisch Advies Bureau ‘Ik help samen met een collega jongeren bij juridische kwesties. Bijvoorbeeld: wordt je loon correct betaald? Of: heb je recht op een uitkering? Maar ook: wat kan je doen als je een ondeugdelijk product krijgt geleverd? Zo geven we een laagdrempelige vorm van juridische bijstand in Emmen vorm.’

In de steunfractie volgt Wesley actief de uitvoering van het sociaal domein (met een focus op de Participatiewet). ‘Daarbij gaat het bijvoorbeeld om levering van ondersteuning vanuit de WMO of onterechte beschuldiging van fraude. Binnen de steunfractie verzamelen we misstanden. Die gaan we inbrengen in de gemeenteraad.’

Daarnaast richt Wesley zich op de zorg. ‘Bijvoorbeeld mantelzorgondersteuning: wordt wel goed gebruik gemaakt van respijtzorg? Ik volg het nieuwe mantelzorgbeleid van de gemeente kritisch.’

Omkering in beleid

Wesley vindt het fijn om samen met anderen maatschappelijke problemen aan te kaarten en er iets aan te doen. ‘Meehelpen om de samenleving mooier te maken, dat geeft me energie. Zowel in mijn werk met juridische hulp als in de GroenLinks fractie.’

Dit jaar is er weer veel werk aan de winkel in de gemeenteraad. Wesley bijt zich vast in de Kadernota. ‘Ik ben er heel scherp op dat de financiële middelen, die voor de uitvoering van het sociaal domein worden ingezet, goed worden besteed. We hebben het hier over veertig procent (!) van de totale gemeentelijke begroting voor het sociaal domein. Ik wil weten waaraan ons geld precies wordt uitgegeven, wat het effect is en hoeveel geld is gemoeid met controles. Als je het stempel “fraudeur” minder vaak hanteert en uitgaat van de goede bedoelingen van de burgers speel je geld vrij, waarmee je hulp en ondersteuning kunt betalen. Ik wil een omkering in het beleid.’

Ziehier de rode kant van GroenLinks, waar we niet anders dan trots op kunnen zijn….