Lokaal stralen
Op haar achttiende werd Marja lid van de PPR, de Politieke Partij Radicalen. Dat is lang geleden. ‘Bas de Gaay Fortman en vooral Ria Beckers inspireerden me, het programma was fris en fruitig en de wijze van presenteren -kort en krachtig, met weinig woorden- sprak me aan.’
Actief werd Marja nadat PPR, PSP, CPN en EVP in 1990 samengingen in GroenLinks. ‘Ik vind eigenlijk dat je, als je lid bent van een club, je ook moet inzetten om er iets van te maken. Anders is het me te vrijblijvend.‘
Marja is al meer dan tien jaar actief in de steunfractie van GroenLinks in Emmen. Ze ondersteunt gemeenteraadslid Bernadette van de Woude en commissielid Harry van Ommen. De Emmer steunfractie wordt gecompleteerd door nog zes actieve GroenLinksers, waaronder drie fanatieke jongeren. Dit geeft hoop voor de toekomst. Daarnaast zijn enkele leden op afroep beschikbaar.’
Van 2015 tot maart 2019 was Marja bijzonder commissielid provinciale staten omgevingsbeleid, een bijzondere en leerzame ervaring.
Meedenken en meepraten
Meedenken en meepraten, dat trekt Marja in de steunfractie. ‘Ik probeer mij zoveel mogelijk te verdiepen in verschillende onderwerpen die hier spelen. Zo kom ik veel te weten en zo kan ik mijn mening goed vormen en onderbouwen. In mijn werk als docent burgerschap komt alle informatie goed van pas, ook al is het af en toe best wel lastig om neutraal te blijven tijdens discussies.’
Met één raadslid past GroenLinks uiteraard bescheidenheid. ‘Het is wel lastig om overeind te blijven in het grote geweld. Maar we slagen er goed in om regelmatig de aandacht op ons te vestigen met bijvoorbeeld een motie. Zo hebben wij een uitgesproken mening over de plannen om de weg van Klazienaveen naar Emmen te verdubbelen. Niet nodig en veel te duur.’
Ook rondom de plannen om het Biochron in het Rensenpark te slopen roert GroenLinks zich. ‘ Het Biochron in het park heeft een belangrijke functie als het gaat om kunst en cultuur. De kunstenaars die daar nu verblijven hebben daarin een zeer belangrijke rol gespeeld en dit zou ook zo moeten blijven.’ Het slopen is inmiddels al begonnen.
Met lede ogen zag Marja de toenemende sociale ellende als gevolg van de Participatiewet. ‘Wat nu landelijk is vastgesteld door het Sociaal Cultureel Planbureau zagen wij hier al jaren aankomen: een gestrande jeugdzorg, een mislukte Wmo en mensen, die zichzelf moeilijk redden, niet aan het werk. Zo jammer.’
Praten, niet schreeuwen
De tweekleurigheid van GroenLinks is volgens Marja uniek. We zijn groen en links. We willen de klimaatcrisis aanpakken en de ongelijkheid. Het is niet of-of, maar en-en. En daarbij een kwestie van balans. Slagen we erin om het groene en het rode op een logische wijze aan elkaar te verbinden, dan zie ik een mooie toekomst voor GroenLinks, ook in Emmen. Op naar de drie zetels of zelfs meer in de Emmer gemeenteraad, wat mij betreft.’
Zorgen maakt Marja zich over de verharding in de samenleving. ‘De lontjes worden korter en de bekken groter. Ook hier in Emmen. De vrijheid van meningsuiting wordt misbruikt om er maar op los te kunnen schelden en beledigen. We moeten praten, niet schreeuwen. GroenLinks doet dit gewoon goed en daar ben ik trots op.